白沐臉色黑了黑……晦氣！

有個許羨魚在，消息很快被傳了出去。

朝中的官員們暗地裏使了功夫，打聽到在這茶樓裏能跟蘇大人攀上話之後，再也顧不上傳聞中白沐因茶樓而被革職的前例，爭先恐後打馬趕車而來——難免上下兩級相撞，熟絡仇敵相逢。

狹路相逼，兩面三刀者勝。

於是乎朝外不論官階，官大官小皆盡其樂融融，體貼寒暄分寸有度；曾經語不投機見面兩相厭的，更是握手言和相談恨晚……眾人小心翼翼，生怕被人拿捏住自己的喜好厭惡，猜透心中所求所思所想。

是以茶樓門前一片親切熱絡虛三假四的勢頭，當真熱鬧死人。

然而好戲總是在後頭的。等到大家面面俱到吆五喝六的寒暄完了，早茶唰啦一聲，將自家少爺揮毫親書的三尺白布抖了出來。

界限分明，人流分開。

四位笑面虎在風中抖瑟，也許是被氣的，也可能是被寒風吹的。眼看著手下被恭恭敬敬地請了進去，而自個兒卻被三尺白布擋在門外之後，四位大人因肚滿腸肥而略顯紅潤油膩的臉色……有些不大好看了。

他們在夜風中面面相覷，去留兩難。去，失了面子；留，失了裏子。

於是乎都瞅著空子做了同一件事，那就是背轉身去吩咐自家小廝：“去，看看蘇大人在哪裏！——等等，順便看看嚴大人在哪裏！”

……嚴相大勢已去，白相保持中立。蘇尚書殺伐果決，嚴少卿松散享樂。

今日朝後聖上不止留下了蘇大人，還留下了嚴少卿。雖說嚴相權重蓋主，告老辭官是大勢所趨，然日前聖上已行完納采大征之禮，前日更是冊立昭告天下，要迎嚴相之女嚴鳳衣入主中宮為後。

是以此番受盡聖上關照的蘇大人，對上峰回路轉的嚴少卿——一朝天子一朝臣，日後朝堂局勢走向如何……

冷風吹過，四只笑面虎心下齊打一個激靈：投錯門站錯隊什麽的，是萬萬不能犯的錯誤。

嚴蘇二人並行緩步而來，言談晏晏，形色融洽。未至門前，便已看見門前這番車馬堵塞的景象。

早茶苦著個臉，又被丟出來充當門神。鑒於自家少爺耳提面命說道蘇大人夜裏眼神不好，早茶只好硬著頭皮湊上前去，將布帛上所書內容念了一遍。

蘇清晗側耳聽著，微微笑著，沒有說話。

嚴少卿沒帶仆從，於是繞著三尺白布走了一圈，伸出右手，進左袖掏了掏，又伸出左手，在右邊的袖子裏摸了摸。

之後咳了一聲，正要說話，左右手突然被人從兩邊拉住，手上各多了一樣沈重物事。

嚴鳳訴左右回個頭，恍若初見般大驚小怪：“沈年伯，陸世伯，你們怎都站在那背黑迎風的地兒？快快同小侄進去，喝喝熱茶暖暖身子……”

說著話，一手拉住一個往階上走，好不親熱。

商人重利，褚良遠自嚴鳳訴手中接過兩套上好茶具，淡淡的閃開身子讓了道：“請。”

這種結果，雖不在意料之下，卻也在預料之中。白沐冷眼見好好的茶樓又被淪為是非之地，握拳咬牙，起身從後門繞了出去。

樓外，兩位官員一左一右站在蘇清晗兩側，唯唯諾諾似乎在說些什麽。

蘇清晗笑點點頭，卻往那三尺白布走近了幾分，兩只笑面虎察言觀色，一個趕緊吩咐下人掌燈過來，另一個連忙將布帛下端拾了起來，方便蘇大人察看。

蘇大人看了良久。左側的官員突然拍拍腦袋，靈光一閃，吩咐下人拿來上好紙墨，畢恭畢敬呈了上來。

蘇清晗笑著接過沾墨之筆，沈吟片刻，手肘輕擡，落下了幾個字。

能得此人一紙墨書，比什麽招牌都頂用。褚良遠心裏老早就撥了算盤，終於不鹹不淡地迎了出來：“幾位快請。”

早茶捧著蘇尚書千金難求的真跡，目送幾人進了樓，才突然反應過來：這還是自家的茶樓嗎，怎麽少爺的話，好像沒人聽了？

正猶豫，被人從後拍了一下，取過手中墨書。早茶嚇了一跳，回頭看時，卻是自家少爺。

“茶亦醉人……”白沐展開紙張，念了一聲。

早茶湊上來問：“少爺，什麽意思？”

白沐不理他，又重新把紙張收好，塞進早茶懷裏，準備回去。

不成想一轉身，也被人嚇了一跳。

“小白，”蘇清晗步下臺階，去而覆返，笑問道：“你有多久未曾提筆練字了？

難怪看了那麽久，大概……是嫌棄吧。白沐咳了兩聲，面上有些發燙，腦中迅速找著托辭。

早茶見自家少爺不回答，興沖沖地代勞：“少爺他打從科考完畢，就極少動筆了！”

白沐大感尷尬，不動聲色的踹早茶一下，陪笑道：“蘇大哥，你別聽早茶混口亂說。”

蘇清晗淡笑搖頭：“有沒有勤加練習，字跡是騙不了人的。”

白沐咳兩聲，顧左右而言他：“蘇大哥身體好多了嗎？”

“莫公子說再用過一劑藥，便無大礙。”

“……當真？”白沐有些激動，心中煩雜之事，似乎有了一線曙光。

“莫公子並非信口開河之人，應是不假。”

“蘇大哥，你隨我去後院，我給你把把脈，可好？”白沐難掩眉間喜悅，不等蘇清晗回答，又回頭吩咐早茶：“快去提盞燈來照路。”

他如釋重負的呼出一口氣，連續幾日的壓抑沈悶一掃而空：若是蘇大哥體內餘毒用方藥便可醫治，那麽自己也行，倒是用不著莫籬了。如此一來，只要把莫籬交給嚴鳳訴，蘇大哥命保住了，嚴鳳訴也不至於輸了賭約萬劫不覆，這樣一來便可兩相保全！

只是……可惜了這朵小茉莉。

著實可惜。

是夜，伸手不見五指。

白沐一腳踹開莫籬房門，莫籬猛地驚醒，見到又是白沐，打個呵欠萎靡懶散的重新倒下來，翻個身朝向床內。正要接著睡，突然被人點了穴道。

月色透過大開的房門灑落一室，早茶的苦瓜臉出現在頭頂：“莫小公子對不住，您要怪就怪早茶，莫怪我家少爺……”

莫籬似乎有些明白了，躺在床上，神情憤恨，沒說話。

白沐揮退早茶，笑吟吟地走上前來，又皺皺眉，道：“小茉莉，不如我還是找早茶回來，給你解開穴道吧？”

莫籬冷哼一聲，狐疑道：“你有這麽好心？”

“我要帶你去見一個人。”白沐尷尬一笑：“抱著你或背著你走……有些重。”

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